Na noite desta quarta-feira (13), Bragantino e Botafogo fizeram o segundo jogo da pré-Libertadores no Estádio Nabi Abi Chedid. Com menos um durante quase todo o segundo tempo, os visitantes puderam contar, novamente, com a excelente fase de Júnior Santos para decidir a classificação. Talisson ainda empatou, mas não foi o suficiente para avançar no torneio.

Precisando reverter um placar desfavorável, a equipe de Bragança Paulista insistiu em pressionar o lado esquerdo da defesa alvinegra, mas não obteve êxito. Helinho bem que tentou se aproveitar da marcação de Marçal, mas o lateral levou a melhor, contando com a ajuda do zagueiro Alexander Barboza na contenção.
O primeiro tempo foi sem emoções, muito por conta dos sucessivos erros dos dois times, principalmente nas trocas de passes, quesito em que ambos mais falharam. Para o Botafogo, a partida era perfeita até aquele momento, já que os mandantes não conseguiam construir oportunidades claras de gol.

No entanto, logo aos 6 minutos da segunda etapa, Damián Suárez cometeu uma falta imperdoável em Juninho Capixaba, sendo expulso e prejudicando seus companheiros. Na verdade, ficar com um jogador a menos não foi tão ruim assim para o Glorioso. Isso porque o artilheiro Júnior Santos ainda estava em campo, chegando ao seu oitavo gol dentre os dez marcados pelo Botafogo na competição.
Quando parecia que o duelo estava definido, o técnico interino Fábio Matias recuou ainda mais a sua equipe, tirando Tiquinho Soares e o iluminado Júnior Santos. Com isso, demorou apenas três minutos para o Bragantino empatar o jogo, colocando fogo na partida. Porém, os alvinegros se seguraram como deu, com Gatito Fernández salvando o time nos acréscimos do confronto.
O empate leva o Botafogo para a fase de grupos da Libertadores, que vai ser sorteada na próxima segunda-feira (18). Para os paulistas, o sonho de se classificar para o maior torneio do continente se encerrou nesta quarta.
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